Artiklen er skrevet af advokat og partner Sabrina Uhrenholt
Når du skal vælge et nyt varemærke, det kan være et nyt produktnavn eller et virksomhedsnavn, er det en god idé at være grundig i udvælgelsesprocessen.
Mange vælger et navn, der lyder godt eller passer ind i en sammenhæng, men overser de juridiske forhold og tænker ikke strategisk nok. Det kan betale sig at gå omhyggeligt til værks fra starten og tænke langsigtet.
Hvad kendetegner et godt varemærke?
Et navn til et nyt produkt, produktlinje, virksomhed eller lignende skal ikke bare lyde godt, være kreativt, nemt at huske og nemt at udtale. Det skal også kunne beskyttes. Derfor anbefaler vi, at du gør dig tre helt centrale overvejelser allerede tidligt i processen:
- Undersøg om navnet allerede er i brug
- Undgå et alt for generisk navn
- Tjek betydningen – også internationalt
Læs videre og få vores uddybning af de tre punkter, så du står stærkt, når du skal registrere et varemærke.
1. Undersøg, om navnet allerede er i brug
Hvis du vælger et navn, som andre allerede har rettigheder til, kan det føre til dyre konflikter – især hvis du først opdager det efter lancering.
Hvis du allerede er langt i lanceringen af dit nye navn og tilhørende produkt, før du bliver opmærksom på det, kan det også blive dyrt. Derfor anbefaler vi, at du altid får lavet en forundersøgelse tidligt i processen. En forundersøgelse kan afdække:
- Om navnet allerede er registreret
- Om det ligner eksisterende varemærker
- Om der er risiko for forveksling
Selv små ligheder kan føre til indsigelser og give sammenstød med rettighedshaverne. I værste fald kan konsekvensen være, at du må opgive navnet og starte forfra.
Kendt tomatproducent vandt sag - læs artiklen om 'Northern Greens' og 'Nordic Greens'.
Skal dit varemærke bruges internationalt?
Ofte er det først, når virksomheder skalerer op og bliver internationale, at problemerne for alvor opstår. Et navn kan være tilgængeligt i Danmark, men optaget i udlandet.
Når virksomheder allerede er veletablerede med deres navn på det danske marked, så får det betydning for hele virksomhedens vækstmuligheder, hvis navnet ikke kan anvendes til eksport.
Med en grundig forundersøgelse vil du dog tidligt i forløbet blive gjort opmærksom på lignende mærker og vil dermed have mulighed for at tilrette dit mærke, før du sender det ud på markedet – i Danmark og i udlandet.
2. Vælg ikke et for generisk navn
Undgå et navn, der er for gængs, generelt eller beskrivende – generiske navne er nemlig vanskelige at beskytte. Det kan blive svært at styre uden om andres rettigheder i en registreringsproces.
Generelle ord eller udtryk har også tendens til at være beskrivende for det produkt, det dækker over, og mærket vil så ikke kunne registreres.
Det kan i en opstart synes som en fordel at anvende et generelt ord som varemærke, da det giver direkte associationer til det produkt, det relaterer sig til, og det kan endda have en kortsigtet gevinst i forhold til at blive fundet af søgemaskiner eller AI-agenter. På sigt, når virksomheden er etableret, vil det dog skabe problemer, hvis varemærket ikke kan registreres og opnås eneret til.
Et varemærke må som sagt ikke være beskrivende, men det er kun en af flere ting, som varemærket ikke må.
Kan man bruge et navn uden at registrere det som varemærke?
Det er muligt at bruge et navn uden at registrere det som et varemærke, men det er risikabelt. Uden en registrering:
- Har du begrænsede rettigheder
- Har du svært ved at forhindre andre i at bruge samme navn
- Risikerer du at miste markedsandele
- Risikerer du at mærket registreres af en anden aktør i markedet
Registrering er derfor umiddelbart den bedste måde at beskytte dit varemærke på.
Læs mere om varemærkeregistrering.
3. Tjek navnets betydning – også på andre sprog.
Et navn kan fungere fint på dansk, men have en uheldig eller beskrivende betydning internationalt. Det kan:
- Skade dit brand
- Virke useriøst
- Forhindre registrering i visse lande
Et klassisk eksempel er betydningen af ordet 'fart', som har en helt anden betydning på engelsk. Derfor anbefaler vi at undersøge oversættelser, kulturelle betydninger og potentielle misforståelser, hvis du har internationale ambitioner.
Vi har mange års erfaring med at hjælpe virksomheder godt på vej med deres nye ideer. Kontakt os gerne, hvis du har brug for hjælp. Du kan komme i kontakt med os via formularen nedenunder.
Et ekstra råd til dig, der allerede har en varemærkerettighed
Der kan ske det, at andre virksomheder bruger dit varemærke. Hvis det sker og du tillader det, dvs. undlader at gribe ind, er der en risiko for, at du med tiden helt vil miste din varemærkerettighed, dit varemærke vil degenerere. Vi har skrevet en artikel om det, hvor vi har samlet nogle retningslinjer, som kan være nyttige for at undgå degenerering Læs med her.
Til slut vil vi understrege, at det er vigtigt både at håndhæve og bruge et varemærke. I forhold til brug er der et såkaldt brugskrav. Læs her, hvordan du opfylder brugskravet for dit varemærke
Har du brug for varemærkerådgivning?
Hos Patrade er vi de største i Danmark, når det kommer til indlevering af varemærkeansøgninger og varemærkehåndtering i det hele taget.
Vi er klar til at bruge vores erfaring og hjælpe dig i alle faser af en varemærkeregistrering. Også dem, der går forud for selve ansøgningen - for eksempel strategi, vurdering af om navnet overhovedet vil kunne registreres, om andre allerede har taget det, budgetoverblik mm. - det er bare at spørge løs.
Tak fordi du læste med.
